Bien que les probiotiques soient considérés comme bénéfiques pour la santé, chez certaines personnes, l’ingestion initiale de ces micro-organismes peut provoquer toute une série de symptômes inconfortables. Lors de la première prise de probiotiques, certaines personnes peuvent ressentir des symptômes tels que des ballonnements, de la diarrhée, des maux de tête, de la fièvre, des douleurs musculaires, un brouillard cérébral et éventuellement de l'anxiété. On pense que ces symptômes sont une réponse à des changements survenant dans le corps, tels que la disparition d'agents pathogènes potentiels ou la réactivation des réponses intestinales, un phénomène parfois appelé « réaction de Herxheimer ».
La réaction de Herxheimer est une réponse initiale qui indique généralement que le corps s'adapte à un nouvel environnement microbien. Cela peut être dû à l’interaction des probiotiques avec la communauté microbienne existante, provoquant la mort des bactéries ou la libération de métabolites qui déclenchent ces symptômes. Bien qu’inconfortable, cette réaction est généralement de courte durée et s’atténue rapidement. Cela peut être considéré comme faisant partie du processus d’homéostasie du corps.
Cela n’affecte généralement qu’un petit nombre de personnes, les symptômes étant légers et ne durant généralement que quelques jours à quelques semaines. Si ces symptômes vous mettent mal à l'aise, vous pouvez réduire votre dose ou arrêter de l'utiliser pendant quelques jours avant de réessayer ; si ces symptômes persistent pendant plus de quelques semaines, arrêtez de l'utiliser ; Si vous souffrez d'essoufflement, de gorge serrée, d'urticaire ou d'autres symptômes de réactions allergiques, veuillez cesser de l'utiliser immédiatement. Pour réduire le risque d’effets secondaires, en particulier chez les personnes ayant un système digestif sensible, il est sage de commencer avec une petite quantité de probiotiques, puis d’augmenter la dose sur quelques semaines.
Les probiotiques doivent être utilisés avec une prudence particulière chez les personnes présentant un déficit immunitaire sévère, car dans de rares cas, l'ingestion de probiotiques peut entraîner une infection. En effet, le système immunitaire ne peut pas contrôler efficacement la prolifération des micro-organismes dans l’organisme, entraînant ainsi un risque d’infection.
Certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques à certains types de probiotiques, notamment aux levures apparentées à Saccharomyces boulardii. D’autres types de probiotiques, comme les lactobacilles, ne déclenchent généralement pas de réactions allergiques.
Certains probiotiques peuvent produire de l'histamine dans le tube digestif. Une libération excessive d'histamine peut provoquer des symptômes tels que des démangeaisons, une production accrue de larmes, un écoulement nasal, des difficultés respiratoires, des rougeurs et un gonflement, en particulier chez les personnes intolérantes à l'histamine. Évitez ces souches de probiotiques pour éviter l’inconfort.