Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont consommés en quantité adéquate, peuvent avoir des effets positifs sur la santé. Actuellement, les probiotiques courants sur le marché peuvent être principalement classés en plusieurs catégories :
1. Lactobacilles
Les lactobacilles sont le type de probiotiques le plus courant, largement utilisé dans les aliments, les compléments alimentaires et la recherche clinique. Les principales espèces comprennentLactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus casei, Lactobacillus paracasei, Lactobacillus plantaire, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus reuteri, Lactobacillus bulgaricus, etLactobacillus johnsonii.
Ces lactobacilles peuvent participer à la fermentation dans l’intestin, aider à décomposer le lactose, réguler l’équilibre du microbiote intestinal et produire de l’acide lactique pour abaisser le pH intestinal, inhibant ainsi la croissance de bactéries nocives. Différentes souches ont des propriétés fonctionnelles uniques, telles que soutenir la régulation immunitaire, soulager la constipation ou réduire la diarrhée. La sélection des espèces et souches appropriées de Lactobacillus est cruciale pour obtenir les bienfaits des probiotiques pour la santé.
2. Bifidobactérie
Les bifidobactéries constituent un autre groupe important de probiotiques, colonisant principalement l’intestin humain et jouant un rôle clé dans le maintien de la santé intestinale. Les espèces communes comprennentBifidobactérie bifidum, Bifidobactérie longum, Bifidobactérie courte, Bifidobactérie adolescentis, etBifidobactérie infantile.
Les bifidobactéries peuvent fermenter les glucides pour produire de l'acide lactique et de l'acide acétique, abaissant ainsi le pH intestinal et inhibant les bactéries nocives. Ils aident également à réguler la fonction immunitaire intestinale, à améliorer la constipation ou la diarrhée et à assurer une protection importante aux intestins des nourrissons. Différentes souches présentent de légères différences fonctionnelles, le choix de souches scientifiquement validées est donc essentiel pour les effets du probiotique sur la santé.
3. Autres bactéries à Gram-positif
Outre Lactobacillus et Bifidobacterium, il existe d'autres probiotiques Gram-positifs courants qui jouent également un rôle important dans la santé intestinale. Les espèces communes comprennentBacillus coagulans, Propionibactérie freudenreichii ssp. Shermanii, Enterococcus faecalis, Lactocoque lactis, etStreptocoque thermophilus.
Chacune de ces espèces a des fonctions uniques. Par exemple,Bacillus coagulansest résistant aux acides- et à la chaleur-, et survit temporairement dans l'intestin pour aider à équilibrer le microbiote ;Streptocoque thermophilusest couramment utilisé dans les produits laitiers fermentés et soutient la production d'acide lactique pour inhiber les bactéries nocives ;Lactocoque lactisetEnterococcus faecaliscontribuer à la digestion, au maintien de la fonction de barrière intestinale et à la modulation immunitaire. Les effets fonctionnels varient selon les souches, il est donc important de sélectionner des souches scientifiquement validées qui répondent aux besoins individuels pour maximiser les avantages des probiotiques.
4. Levure
Les probiotiques de levure sont relativement moins courants dans les aliments et les suppléments. Un exemple typique estKluyveromyces marxianus. Bien qu'ils puissent avoir certains effets régulateurs sur l'environnement intestinal, Lactobacillus et Bifidobacterium restent les probiotiques les plus largement utilisés et les mieux étudiés.
Il est important de noter que même les souches d’une même espèce peuvent avoir des fonctions très différentes. Par conséquent, les micro-organismes sans preuves scientifiques et sans validation stricte ne doivent pas être strictement considérés comme des « probiotiques », même s’ils appartiennent aux genres ci-dessus.
Ces dernières années, le marché chinois des probiotiques a connu une croissance rapide, mais la qualité du marché est inégale. De nombreux produits commercialisés comme probiotiques importés peuvent en réalité être des bactéries lactiques ordinaires et n’avoir fait l’objet d’aucun test d’efficacité ou de sécurité. Lors du choix de produits probiotiques, il est essentiel de se concentrer sur les souches scientifiquement validées, le nombre de bactéries vivantes et l’efficacité réelle, plutôt que de juger le produit uniquement sur la base de sa marque ou de sa publicité.